Постепенное разрушение природных алюмосиликатов под действием микроорганизмов происходит весьма медленно и дает заметные результаты в длительные сроки, хотя могут быть созданы особые внешние условия, в которых разрушение резко ускоряется.
Наиболее распространенной в природных условиях кислотой является угольная. Как известно, в водном растворе она легко диссоциирует и при атмосферном давлении в чистой, не содержащей солей воде, ее количество составляет 0,59 мг/л в равновесии с атмосферой, в которой ее содержание равно 0,03% CO₂; pH воды, содержащей равновесное количество CO₂, равно 5,7.
Характер действия водных растворов CO₂ на горные породы, в особенности на карбонатные, в которых широко распространено явление карста, также широко освещался в литературе. Как в при-родных условиях, так и в промышленности выделение углекислоты — распространенный процесс, и при изучении возможных источников биоповреждений ему следует уделять должное внимание.
Вопрос о коррозионном действии углекислоты, выделяющейся в процессе жизнедеятельности животных и растительных обрастаний на поверхности морских бетонных сооружений, был предметом изучения и дискуссии. В этой дискуссии выявилось, что формальное рассмотрение процессов биокоррозии только на основании данных о физиологии обрастателей не может быть принято. Необходимо учитывать весь комплекс условий и процессов взаимодействия среды и материала сооружений, в котором преобладающими могут оказаться процессы химической коррозии или процессы физической деструкции.
С точки зрения условий развития процессов биокоррозии, которые связаны с жизнедеятельностью живых организмов, следует различать два основных случая, имеющих значение и для разработки мер защиты от этого вида коррозии.
В первом случае биоорганизмы — животные, растения, чаще всего микроорганизмы — находятся в непосредственном контакте с наружной или внутренней (для пористых материалов) поверхностью строительной конструкции и в процессе метаболизма взаимодействуют с материалом, в результате чего снижается прочность или ухудшаются другие эксплуатационные качества материала, т. е. происходит повреждение материала и сокращение сроков его эксплуатационной пригодности.
Во втором случае биоорганизмы являются продуцентами веществ, агрессивных по отношению к строительному материалу, но непосредственно в пространстве и времени не связаны со строительной конструкцией. Коррозионные процессы могут развиваться на значительном расстоянии от места обитания биоорганизмов, вырабатывающих агрессивные по отношению к строительному материалу вещества. Этот процесс может быть отделен и во времени от момента, когда наступает контакт агрессивного компонента со строительной конструкцией.