Рассмотрим примеры повреждающего действия бактерий, грибов, водорослей и лишайников.
Микроорганизмы и низшие растения, повреждающие камень. Бактерии выделены из разрушающегося кирпича, песчаника, известняка и бетона. В одних случаях рост бактерий приводит к образованию углублений (альвеол) на поврежденной поверхности, в других — к отколу пластинок или чешуек камня, под которыми находится порошкообразная зона толщиной в несколько сантиметров. Фасады зданий из известняка и песчаника обычно подвергаются в нижней части пластинчатому разрушению, выше которого идет процесс альвеолизации. Описаны и другие случаи разрушения природного камня. Например, до тонкого порошка разрушились плиты из песчаника, которыми облицованы стены железнодорожного туннеля в Австралии; непрочный поверхностный слой, легко распадающийся на отдельные кусочки, имели мраморные скульптуры в парке Старого Петергофа.
Как правило, в микробиологическом разрушении камня основная роль принадлежит автотрофным бактериям, которые не нуждаются для своего развития в органических веществах. Вместе с тем есть сведения об участии в биоповреждении природного и искусственного камня гетеротрофных микроорганизмов, использующих для синтеза клеточных компонентов органические соединения. Развитие этих бактерий на камне обычно связано с тем или иным загрязнением строительного материала, например голубиным пометом, который служит благоприятной средой для микробов.