Представляет интерес несколько подробнее рассмотреть механизм появления и хронического развития центральной, смешанной и некоторых других гнилей на основных рубленых и тесовых конструкциях.

Как известно, элементы крупных сечений растрескиваются. Трещины могут проходить и глубоко. За счет усадки древесины, пораженной заболонной гнилью больше в тангентальном направлении, они со временем дополнительно расширяются. Такого рода трещины обычно и являются «воротами» проникания влаги и грибной инфекции в глубокие слои древесины, вызывая смешанную или центральные гнили. Не все трещины в этом отношении одинаково опасны, и в связи с этим их следует делить на активные, нейтральные и пассивные.

Например, на стеновых бревнах к активным относятся трещины, образующиеся в верхней четверти наружной стороны бревна, к пассивным — образующиеся в нижней четверти, и к нейтральным — образующиеся на границе между ними. На других горизонтальных элементах, например на верхнем брусе перил мостов, верхних прогонах эстакад, активные трещины расположены на верхних их постелях. Особенно опасны они, когда брус укладывается наружней пластыо вверх. Эти трещины при дождевом орошении заполняются водой, в нейтральные — вода может попасть редко и в небольшом количестве, например при штормовых дождях, а в пассивные — ни дождь, ни снег никогда не попадают и увлажнения древесины в них носит лишь гигроскопический характер. В связи с этим установление «активности» и, таким образом, опасности той или иной трещины определяется не только ее местоположением в детали, но и местоположением самой детали в конструкции. При наличии активных трещин на не защищенных от попадания атмосферных осадков бревнах (стены, ряжи) развитие смешанной или центральной гнили в трещинах неизбежно. Оно неодолимо и в случае возникновения активных трещин на верхних открытых постелях брусьев типа перил, лежней мостов и т. д.

При осмотре разрушений открытой бревенчатой стены или другой конструкции, часто вызывает недоумение характер сильного разрушения одних элементов и слабое разрушение других, расположенных рядом или аналогичным образом. Неясными кажутся и причины неравномерного разрушения детали по длине, когда условия ее службы одинаковы. При более тщательном изучении месторасположения гнилей в однородных деталях внешней службы, однако, легко заметить, что начало их в большинстве случаев идет от активных трещин. По таким трещинам вода часто поступает к углам рубленых конструкций, создавая и там гнилостные режимы.

Народная практика выработала целый ряд мер по предотвращению образования активных трещин и их развития в конструкциях. Перед укладкой бревен в сруб на них делают пропилы, в тех секторах, где образование трещин было бы не опасным. При строительстве особо ответственных сооружений старые зодчие применяли малосбежистый лес, чтобы вода по трещинам не сбегала в зоны врубок. Не трудно представить аналогичную целесообразность расположения горизонтальных брусьев, не защищенных от атмосферного воздействия, наиболее глубокими трещинами вниз. Особенно это эффективно для брусьев с несимметричным расположением сердцевин.

Некоторая аналогия описанного выше механизма появления и развития гнили наблюдается на дощатых, а частично и на некоторых тесовых конструкциях.

Обычно под влиянием гнилей, развивающихся в глубине трещин, разрушаются дощатые настилы мостовых, тротуаров и пр. В двухслойных тесовых кровлях влага попадает не только в трещины, но и в зазоры между досками верхнего ряда. В результате возникает та же экологическая модель: увлажнение — медленное просыхание и то же относительно регулярное по скорости разрушение материала.

Аварийные разрушения конструкций обычно вызывают только смешанная гниль и те же виды ее, которые описаны выше. Особенность их в данном случае заключается лишь в более быстром развитии, обусловленном наличием благоприятной среды. Известны случаи разрушения строений в течение двух лет до такого состояния, что они оказывались непригодными для ремонта