Микробиологическая коррозия металлов представляет собой результат действия продуктов микробного метаболизма, катодной деполяризации, дифференцированно аэрируемых ячеек или комбинирования всех этих механизмов.
Биоповреждения неорганических строительных материалов, к которым относятся бетон, кирпич, камень, преимущественно сводятся к нарушению сцепления составляющих компонентов этих материалов в результате воздействия минеральных или органических кислот микробного происхождения. Разрушаются бетонные сооружения, кирпичные и каменные здания, памятники архитектуры вследствие химических реакций между цементным камнем растворов и бетонов и продуктами жизнедеятельности микроорганизмов.
Пористая структура бетона способствует вовлечению микроорганизмов в коррозионные процессы бетона. Упоминание о том, что повреждение пористых строительных материалов сопровождалось интенсивной нитрификацией на стенках зданий, относится к концу прошлого, началу нынешнего века. Первые упоминания о возможном участии бактерий в коррозии бетона относятся к 1901 г. При обследовании бетонного водопроводного канала были обнаружены в поверхностном слое поврежденного бетона нитрифицирующие бактерии, из более глубоких слоев выделены Vibrio desulfuricans, Micrococcus radiatus, Bacterium croccum. Позднее и другие исследователи, например Мямлин (1926), Ра (1933), Нагибина (1934), связывали разрушение каменных и бетонных сооружений (Шолар-Бакинский бетонный водопровод, стены Вестминстерского аббатства, бетонные трубы люберецких полей фильтрации, плотина СвирьГЭС) с деятельностью выделенных из них микроорганизмов. На сырых стенках кирпичных и каменных зданий и сооружений Б. Л. Исаченко (1951) обнаруживал тионовые и нитрифицирующие бактерии, что позволило ему высказать предположение о роли биологического фактора в нарушении целостности строительных материалов. В модельном опыте, продолжавшемся 3 года, Б. Л. Исаченко (1951) изучал действие чистой культуры Nitrosomonas на модель стены из кирпича, песка и цемента. На этой кладке можно было видеть развивающиеся нитрифицирующие бактерии, хотя заметного разрушения кладки не происходило.