Один из наиболее опасных видов микробиологической коррозии - анаэробная коррозия, приносящая огромный ущерб нефтегазовой промышленности (трубопроводы, емкости для хранения и транспорта нефтепродуктов), системам оборотного водоснабжения, морским сооружениям и т. д. Этот вид коррозии наблюдается в нейтральных условиях, которые создаются в водоупорных глинистых и болотистых почвах или сильно загрязненных органическими веществами водах. Основными возбудителями анаэробной коррозии служат сульфат- редуцирующие бактерии, ответственные за восстановление сульфатов до сероводорода. Причастность этих бактерий к коррозии была впервые доказана голландскими исследователями, обратившими внимание на тот факт, что среда, в которой происходит анаэробная коррозия трубопровода, содержит значительное число сульфатредуцирующих бактерий. Условия, в которых наблюдался этот феномен, точно соответствовали условиям роста именно данной группы бактерий.
Кюр и Флюгт предположили, что бактерии используют поляризованный водород с поверхности металла для своих диссимиляторных процессов, т. е. сульфатредукции. В условиях анаэробиоза сульфатредуцирующие бактерии действуют как заменитель кислорода в деполяризационной реакции, позволяя, таким образом, протекать коррозии. Следовательно, по мнению этих авторов, процесс коррозии стимулируется удалением водорода с поверхности катодной зоны металла. Водород же используется бактериями для восстановления сульфатов до сульфидов. В отсутствие активных сульфатредуцирующих бактерий катод поляризуется и коррозия прекращается. Для объяснения процесса коррозии в анаэробных условиях Кюр и Флюгт предложили следующие реакции:
анодную: 4Fe --> 4Fe²⁺ + 8e, 8H₂O --> 8Н⁺ + 8OH^-;
катодную: 8H⁺ + 8e --> 8H;
катодную деполяризацию при участии бактерий: SO^2-₄+8Hв --> S^2-+ 4H₂O ;

образование продуктов коррозии: Fe²⁺ + S^2- --> FeS,

 3Fe²⁺ + 6OН^- --> 3Fe(OH)₂;